El empleo formal continúa atravesando un escenario complejo en la Argentina. Los datos difundidos por la Secretaría de Trabajo de la Nación correspondientes a agosto de 2026 confirmaron una nueva contracción del empleo asalariado privado, en un contexto marcado por las dificultades de la industria, el comercio y el crecimiento de modalidades de trabajo independiente.
De acuerdo con las estadísticas oficiales, durante agosto se perdieron 13.600 puestos de trabajo asalariado registrado, distribuidos entre el sector privado, la administración pública y el personal de casas particulares.
El dato más preocupante es la persistencia de la tendencia negativa: el empleo asalariado privado lleva 15 meses consecutivos de retroceso, sin lograr recuperar los puestos perdidos desde mediados de 2025.
Al mismo tiempo, el monotributo registró un fuerte incremento, una evolución que refleja cambios en la composición del mercado laboral y plantea interrogantes sobre la calidad y estabilidad de las nuevas ocupaciones.
Se perdieron 13.600 empleos asalariados en agosto
El informe del SIPA, elaborado sobre la base de los registros de la seguridad social, detalló que la reducción mensual del empleo asalariado se distribuyó de la siguiente manera:
- Sector privado: 7.600 puestos menos.
- Sector público: 5.400 puestos menos.
- Personal de casas particulares: 600 puestos menos.
En conjunto, los tres segmentos registraron una disminución de 13.600 trabajadores respecto de julio.
La caída del empleo privado formal fue del 0,1% mensual y del 2,1% interanual, lo que representa aproximadamente 132.000 asalariados menos que en agosto de 2025.
En total, el sistema contabilizó alrededor de 12,73 millones de trabajadores registrados, incluyendo asalariados y distintas modalidades de trabajo independiente.
Aunque esa cifra global mostró una relativa estabilidad mensual, su composición revela una diferencia significativa entre el retroceso del empleo asalariado y el crecimiento del monotributo.
Desde que asumió Milei se perdieron 386.200 puestos asalariados
La evolución del mercado laboral desde diciembre de 2023 muestra una contracción acumulada del empleo asalariado registrado.
Según el análisis de las series del SIPA, desde el inicio de la presidencia de Javier Milei se perdieron aproximadamente 386.200 puestos asalariados, considerando el sector privado, el público y el personal de casas particulares.
Si se analiza exclusivamente la etapa más reciente, iniciada en junio de 2025, el sector privado acumuló una reducción de 168.400 empleos.
Al incorporar las otras categorías asalariadas, la pérdida durante ese período asciende a 183.400 puestos.
El investigador del Instituto de Estudios y Formación de la CTA Autónoma, Luis Campos, advirtió sobre la profundidad de este proceso.
“Esta fase de destrucción ya superó con creces el retroceso del primer semestre de 2024”, señaló.
El especialista también sostuvo que, si bien la caída del empleo formal eventualmente deberá detenerse, todavía resulta difícil establecer la magnitud final del deterioro.
“Mientras tanto, el costo social no para de crecer”, expresó.
La industria acumula 22 meses de caída del empleo formal
Uno de los sectores más afectados es la industria manufacturera, cuya evolución continúa reflejando dificultades para sostener los niveles de ocupación.
Según el análisis de Luis Campos, la industria acumula 22 meses consecutivos de caída del empleo formal y perdió casi 100.000 puestos de trabajo durante los últimos tres años, lo que representa una contracción superior al 8%.
La situación resulta especialmente relevante para los municipios industriales del Gran Buenos Aires y del corredor norte de la provincia de Buenos Aires.
Distritos como San Martín, Tres de Febrero, Vicente López, San Fernando, Tigre, Pilar, Escobar, Zárate y Campana concentran actividades vinculadas con la producción manufacturera, la industria automotriz, la metalmecánica, la logística y distintas cadenas de proveedores.
En estas localidades, la evolución del empleo industrial tiene un impacto directo sobre los ingresos familiares y sobre la actividad de comercios y servicios que dependen del consumo de los trabajadores.
Sin embargo, los datos nacionales no permiten determinar cuántos puestos se perdieron específicamente en cada uno de esos municipios.
A escala nacional, la industria manufacturera registró una caída interanual del empleo privado del 4,4%, mientras que el comercio y las reparaciones retrocedieron un 3,5%.
La concentración de las pérdidas en estas actividades representa una señal de alerta por su importancia en la generación de puestos asalariados registrados.
El monotributo sumó 19.000 trabajadores en un mes
Mientras el empleo asalariado retrocede, las estadísticas oficiales muestran un crecimiento de las modalidades independientes.
En agosto se incorporaron aproximadamente 19.000 monotributistas, el mayor incremento mensual desde agosto de 2024.
Desde el comienzo del gobierno de Javier Milei, esta categoría acumuló un aumento cercano a 201.189 trabajadores, de acuerdo con el análisis de los registros previsionales.
La expansión del monotributo puede responder a distintas situaciones, desde emprendimientos personales y prestación de servicios profesionales hasta actividades independientes desarrolladas por personas que anteriormente trabajaban en relación de dependencia.
No obstante, el aumento de inscriptos no permite afirmar que todos provengan de empleos asalariados perdidos ni que cada nueva inscripción represente un puesto de trabajo adicional.
Tampoco debe confundirse el monotributo con el empleo informal: se trata de una modalidad registrada que contempla obligaciones tributarias y previsionales, aunque sus condiciones laborales son diferentes de las de una relación de dependencia.
El contraste entre ambas tendencias pone de manifiesto un cambio en la estructura del empleo, con menos trabajadores asalariados formales y una mayor presencia de ocupaciones independientes.
La informalidad laboral llegó al 45% en Argentina
El deterioro del mercado de trabajo también aparece reflejado en los indicadores de informalidad.
Según los datos del INDEC correspondientes al segundo trimestre de 2026, la tasa de informalidad laboral pasó del 43% al 45% en un año.
Durante ese período, el empleo total aumentó en aproximadamente 265.000 personas, pero el crecimiento estuvo impulsado principalmente por el trabajo informal.
Las estimaciones indican que se incorporaron alrededor de 348.000 trabajadores informales, de los cuales 316.000 fueron cuentapropistas y 31.000 patrones, mientras que el incremento de asalariados sin aportes fue de aproximadamente 1.000 personas.
Esto significa que el aumento del número de ocupados no estuvo acompañado por una expansión equivalente del empleo registrado y protegido.
Un estudio de los investigadores de la Universidad de Buenos Aires Roxana Maurizio y Tomás Álvarez Kuhnle advirtió que la informalidad afecta especialmente a los jóvenes y presenta una elevada incidencia en actividades como la construcción y el empleo doméstico.
Los especialistas también señalaron que los asalariados informales perciben, en promedio, ingresos un 34% inferiores a los de trabajadores formales con características comparables.
Además, el 35% de los trabajadores informales vive en hogares pobres, frente al 10% registrado entre los trabajadores formales.
Los datos muestran que contar con una ocupación no siempre garantiza ingresos suficientes para superar la pobreza.
Los salarios mejoraron en agosto, pero siguen bajo presión
En materia salarial, el informe del SIPA mostró una recuperación del poder adquisitivo de los trabajadores asalariados registrados del sector privado.
Durante agosto, los salarios reales aumentaron un 1,6% respecto del mes anterior, lo que representó la mejora mensual más importante de los últimos 14 meses.
Sin embargo, el repunte no alcanzó para revertir completamente las pérdidas acumuladas en períodos anteriores.
Los ingresos continuaron por debajo de los niveles observados entre junio de 2025 y febrero de 2026.
La Secretaría de Trabajo también identificó diferencias entre los distintos segmentos salariales.
Según el organismo, los trabajadores ubicados en los niveles de ingresos bajos y medios registraron un deterioro de su poder de compra entre marzo de 2025 y septiembre de 2026, mientras que los dos deciles de mayores remuneraciones lograron sostenerlo.
Esto refleja una recuperación desigual, en la que las mejoras no alcanzan de la misma manera a todos los trabajadores.
La mitad de los asalariados privados cobró menos de $1.445.482
Otro dato relevante surge de la distribución de los ingresos.
De acuerdo con el análisis difundido por Luis Campos, la mitad de los asalariados registrados del sector privado percibió en agosto un salario neto inferior a $1.445.482.
Durante ese mismo mes, la Canasta Básica Total para una familia de cuatro integrantes se ubicó en $1.605.497, según el INDEC.
La comparación muestra que el salario neto mediano individual fue inferior al monto necesario para cubrir la canasta básica de un hogar tipo.
No obstante, es importante señalar que la medición de pobreza se realiza sobre los ingresos totales del hogar, que pueden incluir más de un salario y otras fuentes de recursos.
Por lo tanto, esta diferencia no significa que la mitad de los asalariados privados registrados sea pobre, pero sí refleja las dificultades que puede enfrentar una familia que depende de un único ingreso laboral.
La situación adquiere mayor relevancia frente a los datos de octubre, cuando la Canasta Básica Total para una familia de cuatro personas alcanzó los $1.690.000.
La reforma laboral y el desafío de recuperar el empleo
Los nuevos datos también reabrieron el debate sobre la capacidad de las políticas económicas y laborales para impulsar la creación de puestos registrados.
De acuerdo con información difundida por la Secretaría de Trabajo, unas 82.000 personas fueron contratadas entre mayo y agosto bajo el régimen de incentivos que reduce contribuciones patronales.
Sin embargo, durante ese mismo período el empleo asalariado privado registró una caída neta de aproximadamente 37.800 puestos.
Esta diferencia muestra que las nuevas contrataciones alcanzadas por el régimen no fueron suficientes para revertir el saldo negativo general.
El resultado no permite determinar por sí solo cuál habría sido la evolución del empleo sin esos incentivos, pero confirma que la recuperación del trabajo asalariado formal sigue siendo una asignatura pendiente.
Por otra parte, la Encuesta de Indicadores Laborales correspondiente a septiembre mostró estabilidad mensual en las empresas de diez o más trabajadores de los aglomerados relevados.
Aunque este indicador podría anticipar una moderación del deterioro, todavía no alcanza para confirmar un cambio de tendencia en el conjunto del mercado laboral.
El impacto del empleo en la economía y el consumo
La pérdida de puestos asalariados y las dificultades para recuperar el poder adquisitivo tienen consecuencias que van más allá de las estadísticas laborales.
Cuando disminuye el empleo formal, se resienten los ingresos de los hogares y puede verse afectada la demanda de bienes y servicios, especialmente en actividades vinculadas con el mercado interno.
A su vez, las dificultades de las empresas para sostener la producción y las ventas pueden limitar nuevas contrataciones y profundizar la debilidad del empleo.
Para la economía del Gran Buenos Aires, donde conviven importantes polos industriales, centros comerciales y actividades de servicios, la recuperación del trabajo registrado representa uno de los principales desafíos.
Con 15 meses consecutivos de caída del empleo asalariado privado, 386.200 puestos asalariados menos desde el inicio de la gestión de Javier Milei y una creciente participación del monotributo, los datos oficiales muestran un mercado laboral que todavía no logra consolidar una recuperación.
El comportamiento de los próximos meses será determinante para establecer si la estabilidad observada en algunos indicadores anticipa una mejora sostenida o si continúa la pérdida de empleos asalariados en la Argentina.
