#CNEA, CONICET Dialoga y especialistas de otros países realizaron una investigación sobre la chance de que algunos meteoritos transporten microorganismos vivos alojados dentro un tipo de cristales de sal llamado halita. El objetivo fue analizar si este tipo de cristales puede aumentar las posibilidades de supervivencia de los microorganismos en su viaje espacial.
Los principales experimentos fueron realizados por la Dra. en Ciencias Biológicas y Astrobióloga, Ximena C. Abrevaya en el Laboratorio Nacional de Campinas, Brasil. En el Centro Atómico Constituyentes, donde la Dra. Abrevaya desarrolla su trabajo experimental como Investigadora del #Conicet, se hicieron observaciones al microscopio y se analizaron los resultados de las irradiaciones, quedando esta tarea a cargo del Dr. en Bioquímica Oscar J. Oppezzo, integrante de la División Radiomicrobiología del Departamento de Radiobiología de CNEA.
«Esta investigación se da en el contexto de la hipótesis de la litopanspermia, que postula la transferencia de organismos microscópicos entre planetas y sistemas planetarios a través de meteoritos. Si hubiera microorganismos viajando en meteoritos y si esos microorganismos fuesen capaces de sobrevivir todo ese proceso, entonces se produciría transferencia interplanetaria de vida», señala Abrevaya. Y agrega: «Este estudio no confirma esta hipótesis, sino que prueba que estos cristales de halita serían ventajosos para ese viaje». «Nuestros laboratorios en #CNEA estudian desde hace años los efectos de la radiación ultravioleta sobre microorganismos. Este proyecto nos brindó la posibilidad de participar en una investigación relacionada con el ultravioleta de vacío y aplicar nuestra experiencia previa a una nueva línea de investigación, que continúa con la adaptación de nuestros equipos y protocolos a otros estudios en el campo de la astrobiología”, resalta Oppezzo. Y añade: “Lo aprendido en estos ensayos acerca de la supervivencia de microorganismos expuestos a la radiación ultravioleta podría contribuir a mejorar procesos de desinfección de aguas potencialmente aplicables en actividades de la #CNEA“.
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