James Vowles, jefe de Williams, no se arrepiente de haber esperado para ascender a Franco Colapinto a piloto titular de Williams, ya que considera que no habría rendido como lo está haciendo ahora en la F1.
Colapinto ha impresionado en sus tres grandes premios de F1 hasta el momento: completó una carrera sin errores para terminar 12 en su debut en Monza, luego entró en Q3 y llegó octavo justo detrás de su compañero de equipo, Alex Albon, en el Gran Premio de Azerbaiyán y quedó a las puertas de los puntos nuevamente en Singapur el último fin de semana.
Antes de su llegada a la parrilla, las únicas otras experiencias del piloto de 21 años al volante de un coche de F1 se produjeron en los test de post-temporada en Abu Dhabi el año pasado y en la FP1 del Gran Premio de Gran Bretaña, donde ocupó el asiento de Logan Sargeant, a quien finalmente suplantaría durante el resto de la temporada 2024.
Sargeant perdió su asiento después de una serie de malos resultados y choques importantes pero, a pesar del rendimiento de Colapinto, Vowles está conforme con el momento en que se tomó la decisión de hacer el cambio.
«Es una pregunta interesante, porque gran parte de lo que estábamos haciendo con él entre bastidores era prepararlo para esta oportunidad», explicó al ser preguntado si Colapinto podría haber subido antes a la F1.
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«Silverstone fue una de las primeras veces que se subió al coche y había dado un paso claramente desde donde estábamos en Abu Dhabi el año anterior. Dio algunos pasos durante el invierno. Había dado algunos pasos en la Fórmula 2».
Alex Albon, Williams Racing, Franco Colapinto, Williams Racing, en el Paddock
Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images
«Si hubiéramos hecho esto a principios de año, no creo que se viera al Franco de hoy. Y creo que hay un poco de preparación que hemos estado haciendo en el simulador y en otros asuntos para llevarlo a la región donde está ahora».
«En términos de ese arrepentimiento, quiero decir, tomar la decisión de sacar a un piloto es una de las cosas más difíciles que puedes hacer en mi posición. Y tuve que asegurarme de que estaba muy claro que era lo correcto».
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«Para mí, en el punto en el que hemos mejorado el coche y hemos conseguido rendimiento, con el que se puede sumar puntos, esa es la línea correcta en la arena. Así que, desde esa perspectiva, estoy contento».
Vowles admite que Colapinto ha superado las expectativas desde su debut, y señaló la recuperación que tuvo después de chocar en la FP1 de Bakú para luego convertirse en el primer argentino en puntuar en la F1 en 42 años.
«Sabíamos que era rápido, por eso lo subimos al coche, pero esperábamos que tardara más en tomar velocidad. En Monza era más o menos lo que esperaba, efectivamente».
«Pero ir a una nueva pista en la que nunca has estado antes y estar en el ritmo, realmente, en la FP1, e incluso después de un accidente, volver directamente al ritmo es un reto, y él es muy, muy bueno en la absorción de toda la presión que está sobre sus hombros y simplemente cumplir».
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«Ha hecho un trabajo extraordinario. Se metió de lleno, con los dos pies por delante, y ha estado nadando desde entonces. Pero lo está haciendo muy bien. Y puntuar en el segundo Gran Premio de tu vida, a pocos segundos de Alex, es extraordinario», finalizó.
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