El Ministerio de Economía de Argentina ha iniciado una serie de contactos con países accionistas clave del Fondo Monetario Internacional (FMI) para asegurar el respaldo en el directorio, en paralelo al inicio de las negociaciones técnicas en Washington. Sergio Massa, ministro de Economía, mantuvo conversaciones virtuales este martes con funcionarios económicos de Estados Unidos y Alemania.

El equipo económico ha comenzado las reuniones presenciales con el staff del FMI en la capital estadounidense, lo que indica que se encuentran en la etapa final de las conversaciones que comenzaron en abril. La delegación argentina, encabezada por el viceministro Gabriel Rubinstein, el jefe de asesores Leonardo Madcur y el vicepresidente del Banco Central Lisandro Cleri, espera cerrar los detalles del nuevo programa con el organismo durante esta semana.

Desde Buenos Aires, Massa mantuvo conversaciones con Mike Pyle, asesor económico internacional del Consejo Nacional de Seguridad de Estados Unidos. Pyle, quien es cercano a Jake Sullivan, uno de los principales asesores del presidente Joe Biden, ya había discutido las negociaciones geopolíticas relacionadas con el FMI durante una reunión previa en Washington en septiembre pasado. En aquel momento, la Casa Blanca destacó la importancia del compromiso de Argentina con el FMI en su búsqueda por recuperar la estabilidad macroeconómica y el crecimiento económico.

Además, el ministro argentino se reunió virtualmente con Jörg Kukies, secretario de Estado de la Cancillería Federal alemana. Alemania, considerada uno de los países «duros» en el directorio del FMI, ha adoptado una postura ortodoxa y menos flexible en las negociaciones con Argentina.

Cabe destacar que la semana pasada, Massa solicitó el apoyo del director nipón ante el board del FMI durante una reunión con una delegación de Japón. El ministro argentino también pidió al Mercosur acelerar las negociaciones para un acuerdo comercial con Japón a cambio de respaldo en las negociaciones con el FMI.

En términos de importancia, Estados Unidos ocupa la silla principal en el directorio del FMI, con poder de veto en las decisiones. Le siguen Japón, China, un grupo de países europeos encabezado por los Países Bajos, Alemania y España en una silla conjunta con otros países de América Latina.

El equipo técnico argentino ha comenzado las reuniones técnicas con el staff del FMI en Washington. Estas negociaciones se llevan a cabo en un momento crucial, ya que el 31 de julio se producirán dos hechos relevantes. En primer lugar, el Ministerio de Economía ha decidido postergar los pagos de deuda al FMI por un monto superior a los USD 2.660 millones. Ese mismo día, también dará comienzo el receso de verano en Estados Unidos, lo que suspenderá temporalmente la actividad del FMI.

Los plazos de negociación se han vuelto más ajustados en las últimas semanas. El plazo original para concluir la quinta revisión trimestral del Extended Fund Facility (EFF) estaba previsto para fines de junio, coincidiendo con los vencimientos de casi USD 2.700 millones con Washington. Sin embargo, debido a un mecanismo ad hoc implementado por el equipo económico para evitar retrasos, gran parte de julio ha transcurrido sin un acuerdo definitivo y con vencimientos importantes pendientes.

No habrá sesiones del directorio, que debe aprobar el acuerdo técnico final alcanzado con el staff, hasta el 11 de agosto. Antes de esa fecha, el 1 de agosto, se vencerán intereses por aproximadamente USD 830 millones en relación al préstamo del FMI.