El “Visitante de Hielo”: El cometa 3I/ATLAS alcanza su punto más cercano a la Tierra y promete un espectáculo único
Descubierto a finales de 2024, el cometa 3I/ATLAS (C/2024 S1) se ha convertido en el protagonista absoluto de los cielos en este arranque de 2026. Tras sobrevivir a su paso cercano al Sol, el cuerpo celeste inicia hoy su máximo acercamiento a nuestro planeta, permitiendo su observación en diversas regiones del mundo.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!La astronomía mundial tiene los ojos puestos en el firmamento. El cometa 3I/ATLAS, bautizado por muchos como el “Cometa de la Esperanza”, ha logrado mantener su estructura tras el perihelio, desafiando los pronósticos que sugerían una posible fragmentación. Este 2 de enero de 2026, el cometa se posiciona en una ubicación privilegiada para los observadores del hemisferio sur y norte.
¿Por qué es especial el 3I/ATLAS?
Lo que distingue a este objeto de otros cometas recientes es su composición química y su brillo. Según los datos recopilados por el observatorio ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), el cometa presenta una cola ionizada de color verde esmeralda y una segunda cola de polvo que se extiende por varios grados en la bóveda celeste.
- Magnitud visual: Actualmente se encuentra en una magnitud de +3.5, lo que lo hace visible a simple vista en zonas rurales y con binoculares desde áreas urbanas con baja contaminación lumínica.
- Composición: Los análisis espectroscópicos realizados en diciembre de 2025 revelaron una alta concentración de carbono diatómico, lo que explica su característico fulgor verdoso.
Cómo y cuándo verlo en Argentina
Para los observadores en territorio argentino, las condiciones este 2 de enero son favorables, siempre que la nubosidad lo permita:
- Horario clave: El mejor momento es durante el crepúsculo, justo antes del amanecer o inmediatamente después del atardecer, dependiendo de su trayectoria orbital exacta respecto al horizonte local.
- Ubicación: Debe buscarse hacia el este-sureste. Se recomienda alejarse de las luces de las grandes ciudades para apreciar la extensión de su cola.
- Tecnología: Aplicaciones de astronomía como Stellarium o Sky Safari ya han actualizado las efemérides del 3I/ATLAS para facilitar su localización exacta en tiempo real.
Un evento de una vez en la vida
Los cálculos orbitales indican que el 3I/ATLAS es un cometa de período largo. Esto significa que, tras alejarse de la Tierra a mediados de febrero de 2026, no volverá a cruzar el sistema solar interior en miles de años.
“Estamos ante un laboratorio errante”, señalan científicos de la NASA. La misión de este cometa no es solo visual; los datos obtenidos durante este mes permitirán comprender mejor los materiales primordiales que formaron nuestro sistema solar hace más de 4.500 millones de años.
Se recomienda a los aficionados a la fotografía preparar sus equipos para este fin de semana, ya que la combinación del cometa con el cielo de verano promete capturas históricas.
