El 1° de abril de 1976 asomaba la primera computadora de Apple, con Steve Jobs y Steve Wozniak como los creativos y fundadores . Un comienzo con épica para la empresa que se convirtió en la número uno en su rubro.
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Hace 47 años la historia de la computación, de los sistemas, de lo que hoy se entiende como tecnología y es algo diario y común, comenzaba a escribir uno de sus capítulos más trascendentales. El 1° de abril de 1976, Steve Jobs y Steve Wozniak (con la ayuda de un tercer socio, Ronald Wayne, que solo estuvo 12 días con ellos) Fundaron Apple Computer.
Todavía faltaba para el iPhone, el iPad, el iPod, las Mac (Macintosh) o el sistema operativo iOS, pero esta empresa que apenas tenía un par de sillas daba inicio a una revolución. Y lo hizo por solo 1300 dolares
con certezas concretas en avances técnicos y también grandes fábulas épicas, como la leyenda del garage de la casa de Steve Jobs en donde supuestamente comenzó todo.
Pero fue el propio socio fundador y creativo tecnológico, Wozniak, a quien todos conocen a secas como Woz, el que le bajó el precio a esa leyenda: “Nunca diseñamos nada en un garaje, ni hicimos prototipos, ni negocios, ni nada parecido. Es una historia inventada. Sí fueron unos comienzos humildes: de hecho, Jobs creó su parte del negocio en su habitación”.
A Woz no le importó bajarle el precio a la historia épica, porque en definitiva tiene que ver con su estilo. Lo suyo fue siempre la creatividad y el invento tecnológico, de hecho fue de su cabeza que nació la Apple I, la computadora con la que esta modesta empresa se lanzó al mercado.
En cambio, su socio Steve Jobs era a la inversa, de los que levantaban los precios, los que a todo le ponían un valor monetario. Eso era lo suyo: que cada paso dado buscase tener un rédito económico. A juzgar de los hechos, ambos lo hicieron bien, por algo Apple está valuada actualmente en más de dos billones de dólares aunque hace ya casi 12 años que Jobs murió y 38 desde que Woz se alejó de la dirección de la empresa.
El comienzo de Apple: la leyenda del garage y los 1300 dólares
En 1971, Stephen Gary Wozniak tenía 21 años y estudiaba ingeniería electrónica y ciencias de la computación. Fue ahí cuando conoció a Steve Jobs, quien tenía 16 años: los había presentado Bill Fernández -también un adolescente- de quien Woz era una suerte de tutor en temas informáticos y con quien intentó construir su primera computadora aunque sin buenos resultados.
Pero era cuestión de tiempo. Para 1976, Wozniak trabajaba en Hewlett-Packard donde ofreció vender el desarrollo de su computadora personal, pero a la empresa no le interesó el proyecto. Sin embargo, permitió que el joven lo siguiera trabajando en paralelo a sus labores en HP. Mientras, Jobs, que ya era mayor de edad, se desempeñaba como empleado de Atari, pionera en los desarrollos de los videojuegos.
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Steve Wozniak, Steve Jobs y Ron Wayne los tres fundadores de Apple, aunque Wayne duró 12 días.
La computadora en la que Woz trabajaba era muy cara para él solo y ahí halló en Jobs al socio ideal y entraron en escena los famosos 1300 dólares con los que dan el puntapié inicial de Apple. Estos llegaron por el aporte de Steve Jobs, que vendió su auto, y de Woz, quien liquidó su calculadora científica HP. El resto fue empezar a negociar créditos con proveedores de electrónica para tener la materia prima que permitiese fabricar la computadora.
De este modo, el 1° de abril nació Apple Computer, que tenía acceso a la red Arpanet (precuela de Internet), con 60 bits de datos por segundo y un microprocesador poderoso que hubiese alcanzado los 100 mil bites por segundo si no fuese porque la lentitud de los módems se lo impedía. El primer gran cliente fue un comercio de Mountain View, que les compró 50 computadoras Apple I.
Con el paso del tiempo, y en el corto plazo, los fundadores se fueron quedando en el camino. Woz se retiró en 1985 y Jobs también dio un paso al costado (en 1985, peleado con el consejero delegado John Sculley) aunque poco más de una década después volvió para salvar a la empresa que parecía iba hacia una quiebra inexorable. Pero la salvó y la transportó al éxito.
En 2001, a Steve Jobs le diagnosticaron un tipo de cáncer de páncreas no tan agresivo como los habituales. De hecho, vivió 10 años más en los cuales ocupó el cargo de CEO de la empresa hasta un mes y medio antes de su muerte, el 5 de octubre de 2011.
La vida le dio tiempo de ver nacer a grandes criaturas de Apple, como el IPod, el IPhone y el Pad, con las que Apple terminó de consolidarse como la empresa tecnológica número 1 en producción de equipos, software y servicios online.
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